官署名。隋以后掌管全国刑罚政令的司法审判机构，六部之一。.清代设立于天聪五年（1631），以贝勒管理部务，置满、蒙、汉承改、参政，启心郎等官。崇德三年（1638），改置承政，左、右参政，启心郎，理事官，副理事官，额哲库等员。治元年（1644），停贝勒管理部务，改承政为尚书，参政为侍郎，理事官为郎中，副理事官为员外郎，额哲库为主事。雍正十二年（1734）以后常命亲王，郡王管部，但皆特简，无常员。嘉庆四年（1799），定以大学士兼理部务。设满、汉尚 书各一人，综理部务；满、汉左右侍郎均各一人，辅佐尚书管理部务。下设满蒙汉郎中、员外郎、主事、司务、司狱、司库、笔帖式等官。额定职官兰百零九人，外加书吏九十八人，共四百零七人，为六部中职官最多者。主要职掌有三：一是审核各省徒罪以上案件，流罪以上和涉及有关衙门执掌的案件，则会同大理寺、都察院或其他有关衙门一同审核办理；一是审理京畿地区徒罪以上案件；一是修改审定律例。刑部下设直隶、奉天等十七个清吏司，以及督捕清吏司、总办秋审处、减等处、律例馆、提牢厅、赃罚库、赎罪处等。光绪三十二年（1906）改为法部，成为司法行政机关，不再掌管审判之事。（俞炳坤）